মুহাম্মাদ ইবনে ইসমাঈল আল-বুখারি (রহ.) জন্মেছিলেন হিজরি ১৯৪ সালে, মধ্য এশিয়ার বুখারায়। ছোটবেলায় বাবাকে হারান। অসাধারণ স্মৃতিশক্তির জন্য শৈশবেই পরিচিত হয়ে ওঠেন।
কিশোর বয়স থেকে হাদিসের খোঁজে তিনি খোরাসান, ইরাক, হিজাজ, শাম আর মিসর সফর করেন, শত শত শিক্ষকের কাছ থেকে হাদিস সংগ্রহ করেন।
জীবনীকারদের বর্ণনা অনুযায়ী, তিনি প্রায় ছয় লাখ হাদিস থেকে বাছাই করে তাঁর ‘আল-জামি আস-সহিহ’ সংকলন করেন, আর প্রতিটি হাদিস লেখার আগে গোসল করে দুই রাকাত নামাজ পড়তেন। তাঁর শর্ত ছিল কঠোর: বর্ণনাকারীদের প্রত্যেকে ন্যায়পরায়ণ ও নির্ভুল স্মৃতিশক্তির অধিকারী হতে হবে, আর সনদ হতে হবে অবিচ্ছিন্ন।
আলেমগণ একমত, কুরআনের পর সবচেয়ে বিশুদ্ধ গ্রন্থ সহিহ আল-বুখারি। হিজরি ২৫৬ সালে সমরকন্দের কাছে খারতাংক গ্রামে তাঁর ইন্তেকাল হয়।